IHMEC. Надано Матусом Столовим.
До кінця 1941 року понад мільйон євреїв були ізольовані в місцевих гетто на окупованих німцями радянських територіях.
Деякі гетто існували лише кілька днів, інші — місяцями або роками. Найбільше гетто знаходилося в Білорусі, в Мінську, де утримувалося близько 70 000 євреїв.
У гетто євреї жили в суворих умовах, постійно боючись облав(масових вбивств). Багато хто робив схованки, щоб рятуватися під час облав. Придатних до роботи залишали живими протягом деякого часу. Багато хто помер від голоду, а інші діставали контрабандні їжу й ліки, щоб вижити.
Євреї опиралися геттоїзації різними шляхами. Деякі приєднувалися до партизанських загонів і здійснювали акти диверсій.
У деяких гетто відбувалися збройні повстання, зокрема в Слонімі, Лахві, Клецьку, Несвижі, Луцьку й Кам'янці-Подільському.
Після 1943 року німці почали ліквідацію гетто. Німці та їхні посібники або розстрілювали мешканців гетто й ховали їх у братських могилах, або депортували їх до таборів смерті, концтаборів чи таборів примусової праці.
Матус Столов
Матус Столов (у центрі) з матір'ю Фанею та братом Борисом, Мінськ, Білорусь, 1940 рік.
Матус Столов жив у Мінську зі своєю матір'ю Фанею та братом Борисом. Коли німці вторглися до міста, вони спробували втекти, застрибнувши до вагону товарного потягу, що прямував на схід. Фані не вдалося сісти в потяг, тому Матус вистрибнув із вагона, щоб залишитися з нею. Борис приєднався до Червоної армії в якості медика, і в 1942 році його було оголошено зниклим безвісти. Матус із матір'ю пережили кілька облав у Мінському гетто. Подруга сім'ї на прізвисько Велика Олена дістала для них фальшиві документи, щоб вони змогли втекли з гетто. Після майже двох місяців шляху, який вони долали пішки, Матус і його мати були врятовані радянськими військами. До кінця війни вони жили в Казані, СРСР.
Втекти з гетто вдавалося небагатьом.
Дехто тікав через щілини в стінах, через каналізацію або підземними тунелями. Інші вислизували, коли їх виводили за межі гетто на примусові роботи.
Опинившись на вулиці, деяким євреям вдавалося видавати себе за християн, використовуючи фальшиві документи, що посвідчують особу. Інші з'ясували, що неєвреї були готові приховувати їх із солідарності або тому, що це приносило їм фінансову вигоду. Євреї також ховалися в лісах, що межують з Вільно, Мінськом, Ковно та іншими містами.
Переховуючись, вони постійно боялися, що їх зрадять або викриють. Викритих євреїв розстрілювали або одразу відправляли в табори. Рятувальників, які переховували євреїв, страчували, у той час як інформаторів, які вказували на євреїв і їхніх рятувальників, винагороджували.
IHMEC. Надано Матусом Столовим.
